Рубеж XIII–XIV века был одним из самых сложный периодов в кровавой русской истории. Когда то цветущие Русские земли были страшно разорены нашествием жестоких и кровожадных кочевников. В последующие десятилетия опустошительные набеги Орды не прекращались, истощая силы русского народа. Страна была разорена и разделена на множество удельных княжеств. На всем большом пространстве Руси не появилась ещё та сила способная противостоять врагу. Рынки Ближнего Востока, Малой Азии, Средней Азии и Ирана были забиты русскими рабами. Молодые и старые, дети и матери с грудными младенцами, всё было выставлено на продажу. Казалось, этому не будет конца.
И только русская православная церковь через своих пастырей, живших одной жизнью со своим народом, день за днем, год за годом терпеливо и упорно крепило дух. И этот дух, эта сила росла, копилась, и с каждым годом русский человек чувствовал ее всё сильнее. Вера народа, являлась главным в развитии любой нации.
В числе новых самостоятельных княжеств, возникших после Батыева нашествия, были Тверское и Московское. Уже в XIV веке Московское княжество возглавило объединительный процесс, а ко второй половине XV века Москва стала столицей могущественного государства.
Татары, стремясь осуществлять вразумительную политику в отношение русских земель, оказывали активное воздействие на ход образования территории «великого княжения Владимирского», которая была связана с ярлыком на великое княжение Владимирское.
С ярлыком, выданным Великим ханом русским князьям на великое княжение, были связаны особые полномочия, которые давали великому князю владимирскому право в известных случаях распоряжаться силами других князей «Суздальской земли».
Равным образом, с ярлыком на великое княжение Владимирское была связана особая территория. Эта территория, поступавшая в распоряжение великого князя владимирского, не смешивалась с его личными владениями, с территорией его княжества. Если князь лишался великокняжеского ярлыка, он лишался и великокняжеских полномочий и великокняжеской территории.
Великое княжение Владимирское, как и предполагалось в Орде, должно было служить интересам золотоордынского хана. Не случайно и то, что почти всегда, когда великий князь владимирский распоряжается силами других князей, что он действует в интересах Орды. В свою очередь, правители Золотой Орды согласно существовавшему тогда порядку, выморочные владения всегда отдавали в распоряжение великого князя владимирского.
Участие хана в образовании территории великого княжения Владимирского было вполне естественным, так как это княжение должно было служить интересам Орды. Понятно, что в Орде должны были опасаться, что князь, получавший великое княжение, мог использовать те средства, которые он получал вместе с великокняжескими полномочиями, против самой ордынской власти.
Орда в всегда подозрительно относилась к русским князьям, видя в них неприменимых врагов, лишь по воле случая оказавшихся в вассальной зависимости от степной империи. Подобные опасения сильно усилились после антитатарского восстания в Твери и убиения кровожадного золотоордынского посла Шевкала.
У правителей Золотой Орды в отношении московского князя всегда существовали опасения, и соблюдалась осторожность. По смерти Юрия, например, великое княжение Владимирское было передано Александру Тверскому, а после восстания в Твери и бегства Александра в 1327 году, особенное внимание Орда обращает на князя суздальского, но не московского.
Отсюда становится понятен смысл первого раздела земли великого княжения Владимирского, учиненного Узбеком, в 1328 году. Те же мотивы побудили в Орде произвести второй раздел великокняжеской территории, в результате которого было образовано особое великое княжение Нижегородско-Суздальское, а московский князь остался великим князем «всея Руси».
Но увы, кочевой феодализм не создавал благоприятной почвы для сохранения целостности опиравшейся на родовую аристократию империи, долженствовавшей между тем, по мысли ее основателя, завоевать мир. Не способствовала этому и двойственность, лежавшая в основе верховного управления. События в Орде, предшествовавшие распадению золотоордынского государства. Но они заметно не поколебали весьма прочно установившихся отношений, зависимости Руси от ханской власти и значительно не нарушили существовавшего политического положения на русском Северо-востоке. Московский князь не получил никаких преимуществ.
Причины возвышения Московского княжества и объединения вокруг него русских земель были очень сложны и многообразны. Одним из факторов является благоприятное географическое положение Москвы. Москва находилась на пересечении важнейших торговых путей, что превращало ее в центр экономических связей. Она располагалась в центре русских княжеств, которые прикрывали ее от ударов извне. На территорию Московского княжества переселялись беженцы из разоренных южных областей Руси. Быстрый рост населения, а также сбор торговых пошлин благоприятно сказывались на экономическом положении княжества. Однако этими преимуществами обладали еще ряд русских княжеств, прежде всего Тверь. Главным же фактором роста могущества Москвы была политика ее князей.
Основной политической предпосылкой слияния раздробленных русских земель являлась насущная задача освобождения страны от ордынского ига. Кроме того, свою роль сыграло противостояние Северо-восточных княжеств с Великим княжеством Литовским, также претендовавшим на роль объединителя русских земель.
На первоначальном этапе московский князь старался избежать участия в междоусобной борьбе. Даниил Московский остался в стороне и от ожесточенной борьбы за великое княжение, разгоревшейся между великим князем Дмитрием и князем Андреем Городецким.
Поэтому ордынские рати 1281 и 1282 годах, которые Андрей «наводил» на своего старшего брата, миновали Москву. Значительная часть Северо-Восточной Руси, от берегов Клязьмы и чуть ли не до Торжка, подверглась ордынскому разорению, а Московское княжество уцелело. В этих событиях прослеживается основная политическая линия Даниила Московского: не вмешиваться в кровавые междоусобицы, всегда поддерживать мирные отношения и с великим князем, и с его соперниками, накапливать силы и заботиться прежде всего о собственном княжестве.
Первые два десятилетия княжения Даниила Московского, небогатые внешними событиями, сыграли важную роль в возвышении Москвы. Объективные процессы, проходившие в Северо-Восточной Руси, предопределили изменения в соотношении сил русских феодальных княжеств и выдвинули молодое Московское княжество на первый план.
Православная церковь также была заинтересована в объединении земель. Стремление сохранить и упрочить единую церковную организацию, ликвидировать угрозу ее позициям как с Запада так и с Востока, после принятия Ордой ислама как государственной религии, всё это заставляло церковь поддерживать объединительную политику того князя, который будет способен объединить Русь.
Московские князья сумели заручиться поддержкой Русской православной церкви, и в течение многих лет проводили осторожную и взвешенную политику по отношению к Орде, позволявшую им чаще других получать ханский ярлык на право княжения. Это в конечном итоге принесло московским князьям успех, что позволило им в первой половине XIV века пользоваться активной поддержкой Орды. А это в развернувшейся междоусобной войне на территории Северо-Восточной Руси дорогого стоило.
Тем более, что Великое княжение Владимирское, значение которого было фактически восстановлено татарами, представляло собой готовый институт власти для будущего единого государства. К тому же князь, владеющий ярлыком на великое княжение обладал дополнительными экономическими и военными ресурсами, пользовался авторитетом, позволяющим ему подчинять русские земли.
В 1353 году «черная смерть», чума сразила князя Симеона Гордого почти со всем семейством, а еще через шесть лет скончался и последний из его братьев, Иван Иванович Красный. Из Рюриковичей в городе выжили только 9-летний Дмитрий с малолетним братом Иваном и с 6летним двоюродным братом Владимиром Андреевичем. Тут-то и случилось историческое «вопреки». Значение княжества удивительным образом не упало, а возросло , благодаря в кои-то веки сплоченным действиям бояр и опекуна малолеток, митрополита Алексия.
Молодому Московскому князю Дмитрию пришлось отстаивать свое право на великое княжение в упорной борьбе сначала с суздальско-нижегородским, а затем с тверским князем; причем оба они пользовались поддержкой хана, а тверской князь, еще и поддержкой Литвы. Он умело использовал очередную вспышку междоусобной войны за власть в Орде, и поочередно принудил своих основных соперников к повиновению. Но это отнюдь не означало, что опасность со стороны Орды в первые десятилетия княжения Дмитрия Ивановича ослабла. Наоборот, ордынская междоусобица все чаще и чаще выталкивала отдельные орды, которые активно вторгались в пределы русских земель с целью грабежа и обогащения.
Естественно, что систематическое истребление правителей собственной родней снижало авторитет ордынской власти и внутри, и вовне ее, а соперничающие группировки начали потихоньку действовать на свой страх и риск. То тут и там, в том числе у самых границ Руси, возникали самопровозглашенные «княжества». Их беспорядочные набеги уже не регулировались традиционными отношениями, и вынужденные защищаться русские убедились в главном, разбойные отряды татар уязвимы.
В то время как Московское княжество находилось в относительном благополучие, то пограничные русские княжества подвергались частым набегам и разорению. В этих условиях, Москве неоднократно приходилось принимать меры к обороне своих южной границы и оказывать военную помощь своим соседям, граничащим с «Диким Полем». Больше всего от них страдали Рязанское и Нижегородское княжества. Особенно участились ордынские походы во второй половине 60—70 годов XIV века.
Высшей точкой военного могущества Золотой Орды было время правления хана Узбека. Его беспрекословная власть была одинаково авторитетна на всех землях его обширных владений. Однако действительность не оправдала этих естественных надежд и ожиданий. Золотая Орда была не на подъеме, а на грани упадка и феодального распада. Уже давно в недрах феодального общества и Улуса Джучи протекал незримый процесс нарастания центробежных сил, такова была неумолимая логика всякого «имперского» развития.
После смерти Узбек-хана положение дел в Золотой Орде стало постепенно меняться в худшую сторону. Твердый порядок начал подрываться династийными распрями, принявшими характер сложных феодальных смут. Немалую роль сыграла здесь и борьба придворных партий вокруг исламизации Золотой Орды. Кутлуг-Тимур, оказывая поддержку Узбеку, требовал от последнего решительного поворота в сторону принятия ислама и крутых мер по адресу противников, которые были еще очень сильны. Так или иначе, но Узбек-хан пришел к власти лишь после упорной и кровавой борьбы в среде феодальной придворной знати не желавшей менять веру предков и степных устоев Чингиз-хана.
Численно кочевая часть Улуса Джучи, не преобладала над оседлой, однако в области политической она играла первенствующую роль. Хозяевами государства были представители её знати, её многочисленные эмиры, беги, нойоны, стоящие во главе отдельных кочевых племен, возглавляющие в качестве тысячников и темников, а то и более крупных войсковых начальников, отдельные части золотоордынского войска.
Всех их объединяло только одно, они были феодалами кочевого или полукочевого и полуоседлого характера, все были жадны, капризны, своевольны, стремились в своем кругу быть максимально самостоятельными и иногда даже независимыми, при слабых ханах подымали голову, вели интриги, создавали склоки, устраивали дворцовые перевороты. Теперь золотоордынская власть держалась по существу на одном только насилии, так как другого они уже и не понимали.
Приходящие к власти в орде многочисленные ханы не забывали о Руси и энергично вмешивался в её дела, посылая туда многочисленных послов и вызывая к себе русских князей, требуя от них увеличение дани и русских войск для решения внутреордынских проблем. Но так как им не удавалось пресечь многолетнюю смуту и создать необходимый порядок в государстве, они не могли оказывать решительного влияния на процесс становления русских княжеств на территории Северо-Восточной Руси.
Золотоордынская междоусобица достигла в это время своего апогея. В 1361 году хана Худыря и его младшего сына Кутлуя убил старший сын Темир–Хаджа и сел на его престол. Но могущественный темник ордынский эмир Мамай восстал против Темир–Хаджи, овладел всей Ордой и провозгласил ханом своего ставленника Авдула. Темир–Хаджа сбежал за Волгу, где был убит. Мамай играл в Золотой Орде при Бердибеке большую роль, управлял всеми его делами и был женат на его дочери.
Когда Мамай и хан Авдул с большим войскам пошёл походом за Волгу на Горную сторону, в Сарае восстал третий претендент на ханский престол, сын Джанибека Килдибек. Тогда сарайские князья, запершись в столице, провозгласили ханом Мурата, брата Худыря.
В Орде началась междоусобная и кровопролитная война всех против всех. Темник Мамай, в 1361 и 1362 годах не раз сражался с ханом Муратом и сарайскими князьями. Хан Мурат так же напал на Волге на войско Мамая, многих татар перебил и их города разорил.
Углубившаяся смута росла вместе с тем вширь, так как от Золотоордынского государства начали отпадать целые области. Разорение Болгарской земли, разгром ее городов и селений, перемещение ее населения на север в основном произошли при вторжении Булат–Тимура. «Булат Темирь, князь ордынский, Болгары взял, и все грады на Волзе и улусы поимал и отня весь Воложский путь». А мурза Тагай, который через какое-то время пришёл в улус Мохши, лежавшую на реке Мокше и населенную мордвой, утвердившись в тех краях как самостоятельный государь. Отпадение Булгарии, вместе с захватом в руки Булат-Темира волжского торгового и военного пути, нанёс, тяжелый удар единству Золотой Орды.
Теперь когда в Золотой Орде оказались два хана: в Мамаевой Орде, хан Авдул, в Сарайской Орде, хан Мурат. Оба они находились «межи собою навсегда во враждах и в бранех». Столицей Сарайской Орды являлся город Сарай ал–Джедид, центром Орды Мамая, Крым. Их вражда отзывалась и в отношениях русских князей к Орде и образовавшимся «независимым» улусам.
На Руси зорко следили за золотоордынскими делами, видя в них смертельную опасность для себя. Так как Орда и в те неспокойные времена представляла собою значительную реальную силу, с которой нельзя было не считаться. Наиболее дальновидные князья прекрасно понимали, что там происходит ослабление татарской власти, которое необходимо использовать в целях если не полного освобождения, то облегчения тягот татарского ига.
Феодальная раздробленная Русь в 60—70 годах XIV века нашла в себе все необходимое, чтобы грабительской политике Золотой Орды противопоставить процесс объединения русских княжеств в единое централизованное государство и тем нанести сильный удар еще мощной золотоордынской власти.
Настойчивые попытки рязанского князя Олега отстоять независимость своего пограничного со степью княжества, наиболее уязвимого к ордынским набегам, вызывали приступы тупого бешенства среди правящих кругов степной империи. В то же время, национальные интересы русских княжеств всё настойчивее требовали от их князей объединения русских сил в борьбе против Орды. Так как земли Рязанского княжества стали объектом пристального внимания огромной массы изголодавшихся татар, жаждущих добычи и полона, то вскоре они стали подвергаться набегам многочисленных банд кочевников.
Юго-восточным порубежьем русского государства издревле были рязанские земли. Ранее входившие в состав Черниговского княжества, с конца XI века они выделились в Муромо-Рязанское княжество, в состав которого вошли территории центрального Поочья и значительная часть лесного, болотистого Мещёрского края, а также богатые естественными ресурсами степные районы к югу от Оки.
Но земли Старорязанского княжества были выбиты и вырезаны Ордой и превратились в Дикое Поле. Столица княжества перекочевала в более защищенное и удаленное от границы место, Переславль. Практически не осталось элиты княжества. Начавший править великий князь Иван Ярославович от бессилия не знал что делать. И уже в 1316 году, как только появилась первая возможность, он, приглашает на службу киевского князя Станислава и брянского Романа, которые только что потерпели поражение от литовцев при битве на реки Ирпень. С ними приехали в Рязань большое число дворян и челяди.
Сын князя Ивана Александровича, великий князь Рязанского княжества Олег, получил великокняжеский стол в 1350 году, в самое страшное и разоренное для Рязанского княжества время. В это время Олегу было около 10 лет. Именно на их плечи ляжет главная тяжесть сохранения рязанской земли и ее народа пока их князь не наберет силу. А действовали они надо отметить решительно, сумев отстоять независимость княжества в весьма непростых условиях.
Именно в эти годы проводилось собирание земель и укрепление пограничных районов княжества на востоке, на границе с «Диким Полем». Советники князя Олега поступили мудро, они, проведя обмен земель церковных на княжеские, разместили там свои воинские станы. Одновременно по данным княжеских грамот, начинается освоение земель левобережной Мещеры и Дона. В родном княжестве Олег Иванович Рязанский стремился создать особый центр, вокруг которого могла бы объединиться вся юго-восточная Русь.
Теперь на границах Рязанского княжества появился очень кровожадный и ненасытный сосед, в виде новоявленного татарского государства не признававшего никаких прежних договорённостей, и от которого можно было ожидать нападение в любое время. Будучи опытным и матёрым степным волком мурза Тагай начал процесс подготовки большого похода на Рязань и не только.
Выбрав время, когда рязанский князь Олег Иванович был в отъезде, Тагай в 1365 году напал на рязанские земли. Обманув рязанские дозоры татарва прорвалась на территорию Рязанского княжества. Ордынцы двигались по большой дороге, которая проходила от современного Шацка к Старой Рязани. Снова ордынцы шли на Русь изгоном сметая и круша всё не своём пути, так как внезапность гарантировала им полнейший успех.
Первый удар степняки нанесли по Переяславлю-Залесскому, а у князя Олега не было времени собрать свою рать, подготовить столицу княжества к обороне и дать достойный отпор ненавистному врагу. Поганые сломив сопротивление немногочисленного гарнизона с налёта сумели захватить город. Пока татарва во главе с мурзой Тагаем увлечённо и усердно грабила Переяславль-Залесский и его окрестности, князь Олег сумел собрать свою рать и получить помощь от удельных князей, пронского и козельского Он впервые сумел объединить для сражения в открытом поле воинские силы нескольких русских княжеств: Рязанского, Пронского и Козельского.
В тот момент когда орда Тагая, отягчённая огромным полоном и обозом набитым награбленным добром, не спеша отходила к границам «Дикого Поля», объединённые силы русских под командованием Олега рязанского, чисто в татарской манере нанесли по степнякам мощный удар. Тагай думал, что Олег со своими дружинниками от страха перед татарами прячется в дремучих лесах, позволил себе расслабится, утратил инстинкт самосохранения.
Отягощенные награбленным, степные хищники сосредоточились в большой массе у переправы через реку Ярославки, вблизи города Воино. Вот тут-то степных хищников и настигли дружины Олега Рязанского и его союзников. В это время Тагай находился с охраной впереди всех своих войск, втянутых в "туннель» Шишевского леса по Большой дороге и не знал, что произошло, сзади. Желая исправить положение Тагай лично повёл в наступление отряд отборных воинов. Но разгром был полный и ордынское воинство вскоре перестало существовать. После полного поражения войск Тагая, русские дружины преследовали их, и не безуспешно, топя в реке татар и устилая дорогу идущую через лес их трупами.
Никоновская летопись отмечает, что Тагай, разбитый в сражении "во страсе и трепете мнозе быв и недоумевся, что сътворити, видя всех своих татар избиенных, и тако рыдаа и плача и лице одираа от многиа скорби, и едва в мале дружине убежаща».
Мурза Тагай едва спасся бегством, а Олег Рязанский вернулся в свой стольный город победителем. Рухнуло под острыми мечами, меткими луками русских воинов эфемерное ханство Тагая со столицей в городе Наручадь. Битва под Шишевским лесом стала предтечей известной битвы на Воже и знаменитого Мамаева побоища и явилась первой крупной победой русских воинов над ордынцами в открытом бою.
После поражения у Шишевского леса владения Тагая вскоре попали под власть Мамая, начавшего объединение Золотой Орды под своей властью и властью марионеточных ханов-чингизидов. Часть городской аристократиив 1371 году решила перейти на службу к рязанскому князю, впоследствии они стали родоначальниками таких известных российских дворянских родов, как Апраксины, Шишкины, Крюковы, Хитрово, Вердеревские и Ханыковы.
В 1361 году после убийства хана Хизра сыном Тимуром-Ходжой, представитель верхушки ордынской аристократии золотоордынский эмир Булат-Темир бежал вместе со своими людьми из Сарая ал-Джиада в пределы Булгарского улуса Золотой Орды. В 1361 году, в результате удачного штурма, он сумел захватить власть в городе Булгар, нанеся серьезные разрушения городу. Захватив территорию Болгарского улуса Булат-Темир образовал независимое от Золотой Орды государство, основной частью которого являлась территория Булгарского улуса и восточных земль Мордовии. Таким образом он восстановил независимость Волжской Булгарии, но под властью ордынского эмира. Особое внимание Булат-Темир обратил на Нижегородское княжество, находившееся по соседству с Булгарией.
Нижегородское княжество образовалось по воле орды и должно было проводить их политику. Хан Узбек вычленил из Владимирского княжества территории Нижнего Новгорода и Городца для того чтобы добиться ослабления великого княжества Владимирского, а по сути дела московских князей, поскольку именно они управляли этим княжеством.
В середине XIV века Нижегородское княжество занимало территорию от реки Нерли Клязьминской до её правого притока реки Ирмеса на западе. На востоке граница проходила до реки Суры и её левых притоков рек Пьяны и Киши. В Нижегородское княжество входили города: Нижний Новгород, Суздаль, Городец, Гороховец, Бережец.
После того как на Владимирском великокняжеском престоле утвердился князь Дмитрий Московский в 1363 году, он отверг претензии Дмитрия Суздальского, но вскоре, после смерти в Нижнем Новгороде старшего из Константиновичей, Андрея, встал на сторону Дмитрия Суздальского в споре последнего с его младшим братом Борисом за Нижний. В 1366 году союз был скреплён бракосочетанием Дмитрия Московского и дочери Дмитрия Суздальского Евдокии. В ответ на этот военно-политический союз уже в следующем году Булат-Темир, решил устроить набег на Русь, своей целью он выбрал Городецкое княжество. Основной задачей он считал восстановление своего влияния на Нижегородское княжество и не допущение союза с набирающей силу Москвой.
Против него выступили войска Суздальского княжества во главе с Дмитрием Суздальским, и Борисом Городецким. Русская рать атаковав татар на берегах реки Пьяны опрокинули их и в битве разбили степняков. Кочевники оказывая упорное сопротивление пытались отступить, перебравшись через реку, но многие при этом утонули или были убиты. Летописец отмечал, что при преследовании Булат-Темира русские воины многих; врагов «остаточных избиша». Остатки ордынской армии бежали вместе с Булат-Темиром. Спасшийся бегством Булат-Темир по возвращении в Орду был убит ханом Азиз-Шейхом. В орде не любили неудачников, да и ещё и к тому же мятежников.
Одержанная победа на некоторое время обезопасила рубежи Нижегородско-Суздальского великого княжества, от набегов кровожадных татар. Прошлые же победы показали, что Орда слаба во время междоусобицы, а Русь за время «Тишины великой» смогла восстановиться и окрепнуть. Посему наступала пора открытого неповиновения ханам.
А в 1370 году князь Дмитрий Константинович Нижегородский сам ходил с войском «на Болгары», столицу улуса Булат-Темира. Перед выступлением нижегородской рати в Булгар было направлено совместное с русско-татарское посольство во главе с князем нижегородским Борисом городецким и Ачи–Ходжой, послом хана Мамаевой Орды к Болгарскому князю Хасана. Посольство имело целью склонить правителя Булгарского улуса к признанию власти Мамая. Но посольство возвратилось с ничем.
Суздальско–Нижегородский князь вынужден был направить большое войско против болгарского князя Хасана, отторгнувшего Болгарскую землю от Сарайской Орды, по требованию посла Мамаевой Орды Ачи–Ходжи, прибывшего в Нижний Новгород, как обычно, с большим татарским отрядом. Но поход окончился ничем и вскоре русские войска вынуждены были возвратиться домой, оставив после себя разорённую татарскую землю. За время похода они сожгли множество сел и перебили много людей.
В 1376 году, мамаевский ставленник Мухаммед–Султан и болгарский князь Хасан все же нашли общий язык и оба остались у руля правления. Махмат–Салтан, разумеется, выступал против подчинения Болгарской земли Сарайской Орде.
Отдельные ордынские феодалы укрепляли свои владения на территориях, непосредственно граничащих с юго-восточными границами Нижегородского княжества. В 1372 году ответной мерой стала то, что русские поселения приблизились к левобережью нижней и средней Суры. Началась постройка русскими сторожевых крепостей на реках Киша и Сара, заставы в среднем течении реки Пьяны. В том же году на восточной границе княжества городецким князем Борисом Константинович был основан город Курмыш, а в Нижнем Новгороде был заложен каменный кремль.
Однако участившиеся набеги монголо-татар на Нижегородские земли вынудили Нижегородско-Суздальского князя Дмитрия Константиновича, обратиться к московскому князю за военной помощью против ордынцев. В условиях окончательно обозначившегося к середине 1370 годов «розмирия» с Мамаем Дмитрий Московский воодушевлённый успехами новгородских ушкуйников и нижегородской рати, решил сам подчинить Московскому княжеству булгарские земли, контролируемые его ставленниками и завладеть Великим Волжским торговым путём на большей его части. Так как главным форпостом для подобных набегов на долгие сотни лет стало служить Булгарское ханство.
Поход на Волжскую Булгарию в 1376 году, был организован русскими князьями Дмитрием Ивановичем московским и Дмитрием Константиновичем Суздальским. Объединённым Московско-Нижегородским войском руководили московский воевода Дмитрий Боброк-Волынский и сыновья Дмитрия Суздальского Василий и Иван. Волжской Булгарией бывшей тогда улусом Золотой Орды, правили эмир Хасан-хан и ордынский ставленник Мухаммад-Султан.
К середине 1370 годов в Золотой Орде укрепилось влияние темника Мамая, который вновь начал посылать отряды на территории Нижегородского Поволжья и Рязани. Тем самым нанося русским землям большое разорение и человеческую убыль.
16 марта 1376 года русское войско двигаясь на судах и в пешем строю подошло к Булгару. Хасан-хан вывел своё войско навстречу. Булгары использовали боевых верблюдов «…кони русских вой полошающе», а также «…стреляюще из луков и из самострелов…». С городских стен по русским был открыт огонь из пушек, «…а иные гром пущающе з града, страшаще Русское воинство».
Однако, русские войска не испугавшись грома пушек устремились на татарскую армию развернувшуюся под стенами города. В ходе ожесточённого сражения русские сумели сломить ожесточённое сопротивление татарского войска в ближнем бою и окончательно разгромить его. Оставшиеся бежали в город и укрылись за крепостными стенами. Штурма города не произошло. Хасан-хан запросил мира, выплатив 5000 рублей, 2000 князьям и 3000 воинам и воеводам. Татарами было отпущено на родину огромное число русских рабов в течение многих лет томящихся в неволе.
В Булгаре, в первые за всю историю русско-ордынских отношений , был посажен русский таможенник. Татары впервые были так униженны, что обязались выплачивать ежегодную дань Московскому князю. Татарские пушки были вывезены в стольный город Москву и установлены на городских стенах. Русские одержав победу над своими кровными врагами, и в первые почувствовав себя победителями, ощутили в себе силы бросить вызов ненавистной Орде.
В 1373 году многочисленные отряды ордынцев снова появились в Рязанской земле, вновь беспощадно грабя и разоряя русские земли. Опасность, видимо, угрожала и Московскому княжеству, потому что князь Дмитрий Иванович с полками «стоял все лето у Оки на брезе».
В 1374 году в Нижнем Новгороде вспыхнуло антиордынское восстание, во время которого были убиты ханские послы и полторы тысячи сопровождавших их ордынцев. В 1376 году объединенное московско-нижегородское войско организовало второй большой поход «на Болгары». Под стенами города ордынцам нанесли поражение, мир был подписан «по всей воле» московского князя. Болгары уплатили огромную по тем временам контрибуцию, в общей сложности до 5000 рублей, в городе остались русские наместник и таможенник. В ответ на эту дерзость и неповиновение Орда резко активизировала враждебные действия против Нижегородского княжества.
Придя к власти и уладив внутренние дела в своем государстве, Мамай решил заняться внешней политикой и подчинить некогда вассальные территории своей власти. Он потребовал от всех русских князей возобновить выплату дани в полном объеме. Но злосчастные времена Батыя прошли, и многие русские княжества отказывались платить дань Золотой Орде.
Пришедшие в Нижний Новгород татарские послы спровоцировали своим беспределом местных жителей на восстание. Одуревшего от вседозволенности старшего татарского посла, Сарайку с его кровожадным отрядом, нижегородцы заперли в крепости. На следующий год князь Дмитрий Константинович приказал развести пленников по разным местам, но Сарайка со своими татарами сумел с боем вырваться и убежав на архиерейский двор, зажег его, начав отбиваться от нижегородских дружинников и простого народа. В ходе ожесточённого сражения русский народ одолел татар и перебил их всех. Были убиты послы Мамая и полторы тысячи татар, сопровождавшие их. В Орде в это время свирепствовала эпидемия чумы, так что карательная экспедиция на Нижний Новгород была предпринята лишь в 1377 году.
Обозлённый непокорными русскими вассалами Мамай, препятствуя усилению Москвы, которая уже длительное время не выплачивала дань Орде, а так же стремясь наказать Нижегородское княжество за убийство своего посла и открытый бунт, послал на Нижний Новгород Араб-шаха Муззафара с многочисленным войском, имеющих цель завоевание последнего и проведения там показательной карательной операции.
В 1377 году в Москву пришла весть, что в орде новый царевич татарский, Арапша, перебежавший с берегов Яика и Аральского моря на Волгу. Князь Димитрий московский тотчас собрал большое войско и пошел на помощь к Димитрию нижегородскому. Но к сожалению об Араб-шахе Муззафара и его войске долго не было никаких вестей, и великий князь возвратился в Москву, оставивший воевод своих с полками владимирскими, переяславскими, юрьевскими, муромскими и ярославскими, с которыми соединилось и нижегородское войско под начальством своего молодого князя Ивана. Но командовавший объединенным войском князь Иван Дмитриевич, сын нижегородского князя Дмитрия Константиновича, был юн и не имел боевого опыта.
Собравшаяся большая рать и двинулась за реку Пьяну, где воеводы получили весть, что Арапша далеко, на реке Волчьи Воды, притоке Донца. Не встретив противника, русское войско, посчитав татарскую угрозу вымыслом, расслабилось, уже не обращая более внимания на другие приходившие к ним вести.
Они встало лагерем на левом берегу реки Пьяны в сотне верст от Нижнего Новгорода. И князья, и простые воины стали легкомысленно относиться к несению службы. Они предались пьянству, разгулу, караульная служба практически не неслась. Но татары были не тем противником, с которым можно было бы шутить. В их жилах по прежнему текла кровь кочевников и непревзойдённых воинов, потомков армии непобедимого Чингиз-хана.
В это время сумевшая скрыться от русской разведки татарская орда ведомая мордовскими князьями скрытными путями, прикрываясь многочисленными лесами и оврагами сумела обойти немногочисленные караулы и вышла незамеченной но расстояние удара. Используя скрытность, Араб-шах Муззафар сумел незаметно подойти к русскому лагерю и, разделив своё войско на пять отрядов, внезапно атаковал.
2 августа 1377 года татары застав врасплох объединённое русское войско на правом берегу реки Пяна, окружив, полностью его уничтожили. Преследуя оставшихся в живых немногочисленных русских дружинников, татары разделившись на два отряда дотла разграбили Нижегородское княжество, а затем и большой район Засурье.
Араб-шах неожиданна для русских явился перед Нижним Новгородом, откуда князь Димитрий Константинович бежал в Суздаль, а жители разбежались на судах по Волге к Городцу и Мурому. Татары перехватили тех, которые не успели спастись, сожгли город, опустошили окрестности и ушли назад. Ордынцы захватили оставшихся людей, пожгли и разграбили город, церкви, монастыри.
Татарва насытившаяся русской кровью воспользовалась своей победой полностью, они сумели беспрепятственно увести в орду большой полон и многочисленными обозами с награбленным имуществом. Также внезапно была взята приступом Рязань, рязанский великий князь Олег чудом избежал плена, ну а город в очередной раз был безжалостно кочевниками опустошён и уничтожен.
Вслед за татарским набегом на нижегородское княжество последовал набег мордвы, жаждавших так же поучаствовать в грабеже. Но он впрочем, не увенчался успехом, так как мордовские отряды были полностью уничтожены князем Борисом Городецким, который в отместку за этот набег, зимой вместе с племянником Семёном Дмитриевичем и московским воеводой Свиблом совершил стремительный карательный поход в мордовскую землю и совершенно её разорил.
В 1378 году большая татарская орда снова подошли к Нижнему Новгороду. Город еще не успел оправиться от прошлого разорения, князя там не было, и «гражане град повергше, побегоша за Волгу». Прибывший к Нижнему из Городца, князь Димитрий Константинович с дружиной увидал, что нельзя отстоять города от татар, и потому послал к ним откуп, но татары его не взяли. Ордынцы ворвались в беззащитный город и сожгли его, потом повоевали весь уезд и Березовое поле.
А тем временем царевич Арапша по всей Волге «избил гостей русских много». Это были карательные походы, которыми ордынцы хотели ослабить крепнувшую Русь.
В то же время другой большой ордынский отряд напал и разорил Переяславль-Рязанский. Этот карательный поход Мамая в Рязанскую землю, задуманный им, чтобы отомстить за поражение, не изменил общей обстановки, разграбив Переяславль-Рязанский, ордынцы «возвратишася в страну свою», не осмелившись идти дальше на Москву.
Эта оглушительная победа кочевников напомнила русским князьям, что пренебрегаемая ими Золотая орда ёще имела громадный военный и экономический потенциал и могла вновь сокрушить русские земли, причинив им невосполнимый ущерб. Что не раз в дальнейшем было продемонстрировано татаро-монгольскими кочевниками на протяжение нескольких столетий. Миллионы русских людей будет ещё угнаны кровожадными кочевниками на проклятую чужбину и проданы как скот в непосильное рабство. А русские земли полыхать пожарищами, окутанные душным и ядовитым маревом.
Управившись с Димитрием нижегородским, Мамай отправил мурзу Бегича с большим войском на Димитрия московского. На этот раз он собирался наказать главного своего врага, упрямого князя московского и захватить Москву. Татарская орда в составе которой было около трёх туменов, то есть до 30 тысяч сабель, двинулась степными дорогами на Русь. Бегич шел через рязанские земли, но основной целью его похода была богатая Москва. Русская разведка, заблаговременно выдвинутая глубоко в поле, сумела выявить начало движение и направление похода татар, предупредив вовремя князя Дмитрия.
Великий князь Дмитрий Иванович решил не просто отразить вторжение, но и нанести врагу решительное поражение. Только победа «в поле» могла заставить друзей и врагов Москвы забыть о позорном поражении на реке Пьяне. Русские полки под командованием самого великого князя форсировали реку Оку и пошли по Рязанской земле навстречу Бегичу. Русские раньше, чем ордынцы, успели подойти к реке Воже и приготовиться к бою.
Вскоре непримиримые и грозные противники сошлись лицом к лицу на реке Воже, правом притоке Оки, неподалеку от Рязани. На Воже, собралось объединённое войско московско-суздальских, рязанских и нижегородских земель под командованием князя Дмитрия. Войска московского князя плотно прикрыли брод, и татары долго не решались переправиться на другой берег.
Стояние на Воже продлилось несколько дней. Татары ожидавшие подкрепления, просто не отваживались переправляться через глубокую реку под градом стрел и с ходу вступать в бой. В свою очередь, помня о том, что произошло год назад на реке Пьяне, русские воеводы не позволяли своим воинам расслабляться и терять бдительность. Весь левый болотистый берег Вожжи и патрулировали конными разъездами, которые регулярно докладывали обо всех передвижениях противника.
В конечном итоге не дождавшись подкрепления татары, испытывая недостаток продовольствия и фуража, а их кони объели всю траву в округе, решились начать сражение. Они рассчитывали на то, что русские, на протяжении почти полутора сотен лет терпевшие постоянные поражения от ордынской конницы, и в этот раз не выдержат ее массированного удара и будут разбиты.
Уже под вечер 11 августа 1378 года татарское войско, стремительно преодолев брод, атаковало выстроившиеся для боя русские полки. Но на этот раз сражение пошло не так, как хотели татары. Русские выдержали первый натиск татарской конницы, после чего перешли в контратаку. Этого татары от них никак не ожидали. А в тылу их заколебавшегося духом воинства была река с болотистыми берегами.
Введённые в бой московские тяжеловооруженные всадники мощным ударом смяли татарскую конницу и вскоре опрокинули её. Ко всему прочему во время контратаки погибли все командующие татарским войском. Были убиты сам мурза Бегич и его темники. Оставшись без командиров, татарское войско потеряв управление было деморализовано. Не выдержав копейного удара русских, татары смешались, а потом побежали.
Во время сражения татары понесли огромные потери. Большая часть войска была изрублена в кавалерийской сече и утонула в Воже во время панического бегства. Моральное потрясение татар от скоротечного, но кровопролитного сражения было настолько сильным, что они в страхе бросили в степи обоз со всем имуществом и огромные табуны коней. До Орды добрались лишь жалкие остатки войска мурзы Бегича.
Московский князь Дмитрий Иванович одержал свою первую, но очень важную победу. Важность случившегося заключалась не только в том, что от разорения была спасена территория Рязанского и Московского княжеств. Сражение на берегах Вожи стало первой победой русского войска над большим отрядом непобедимых золотоордынцев. Именно здесь, на этих болотистых берегах степной реки произошёл психологический перелом в сознание русского человека, был развеян миф о непобедимости татар. Русские князья, которые до этого сильно колебались, решая, присоединиться им к антиордынской коалиции, которую создавал князь Дмитрий Иванович, или покорно принести дань Мамаю, теперь твердо решили выступить против ненавистной Золотой Орды. И благодаря этой оглушительной победы, уже на Куликовском поле, в эпическом сражении, Мамай встретил объединенное войско практически всех русских княжеств.
Мамай, взбешённый тяжёлым поражением татар от презираемых им русских рабов, срочно собрав остаток своей рати в сентябре стремительно ударил на Рязанскую землю. Ему как воздух нужна была громкая и оглушительная победа, много вражеской крови, нескончаемые колонны русских рабов и большая добыча. Князь Олег, никак не ожидая нападения после Вожской битвы, вынужден был бросить свои города и ища спасения бежать на левую сторону Оки. А татары взяли штурмом города Дубок и Переяславль Рязанский, сожгли их и опустошили всю землю, и выдохнувшись, дальше, за Оку не пошли.
Для хана Мамая поражение на Воже было серьёзным ударом. Власть его над Русью оказалась поколебленной. Чтобы восстановить её, необходимо было организовать новый большой поход. Но возросшие силы Руси и ряд болезненных поражений заставляли Мамая быть осторожным. Два года потребовалось правителю Золотой Орды, чтобы подготовиться к новому походу. Готовился и великий князь Дмитрий Иванович, укрепляя единство страны, убеждая русских князей, собирая общерусское войско.
После Вожи, бывший темник стал стремительно терять свои позиции в пользу чингизида Тохтамыша, который придерживался в своей политике промосковской ориентации и опираясь на могущественную силу великого Тимура, отвергал союз с западными князьями и Литвой. В свою очередь, русский Северо-восток оказался от Сарая оторванным. Амурат, сидевший в Сарае, находился в открыто враждебных отношениях с Мамаем.
Оценили 12 человек
22 кармы